| Los Mamíferos |
| Clase Mamalia |
Los mamíferos son animales vertebrados al igual que los anfibios, los reptiles, las aves y los peces. Se diferencian de estos otros al tener pelos en la superficie del cuerpo. En la mayoría de los mamíferos, pero no en todos, las hembras poseen mamas con las que alimentan a sus crías.
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Los mamíferos descienden de los reptiles. No aparentamos parecernos mucho porque los mamíferos surgieron hace unos 195 millones de años. Aunque es posible que las dos ramas se hayan separado mucho antes que eso, porque no eran los mismos reptiles de los que descienden los reptiles de hoy en día. En aquel entonces los reptiles dominaban el mundo, y nosotros éramos pequeñas musarañas. Con el transcurso del tiempo cada grupo evolucionó en diferentes direcciones, ellos se volvieron más chiquitos y nosotros más grandes.
Las 4,500 a 5,000 especies diferentes de mamíferos que viven hoy en día se estudian en grupos. Estos grupos se basan en las semejanzas y diferencias entre las especies. Lo cual ocurre debido al linaje de la evolución o parentesco entre ellas.
| Los Roedores |
| Orden Rodentia |
Este es el grupo de los roedores. Entre estos animalitos los hay muy agradables, como las traviesas ardillas, los laboriosos castores y las muy bonitas y gratas tocar chinchillas. Y hay otros no tan simpáticos y de excesivo perjuicio, los ratones y las ratas en la lista de los menos agradables.
| Los Desdentados |
| Orden Xenarthra |
En este grupo tenemos los mamíferos desdentados. Se les llama así porque todos ellos carecen de incisivos, caninos y premolares, no tiene dientes. Aunque los dos perezosos y los armadillos sí tienen muelas. Son muelas sin raíces que continúan creciendo por toda la vida del animalito.
Algunos de estos animalitos son terrestres, otros pasan la mayor parte del tiempo en los árboles. Todos son de un temperamento tímido y totalmente inofensivo hacia los seres humanos. Aunque debemos advertirle de sus excelentes pezuñas que pueden herir con facilidad.
Las cuatro familias que se agrupan en este orden son oriundas de las Américas. América Central y América del Sur. A los armadillos también los hallamos en la región sur de América del Norte.
| Las Ballenas y Delfines |
| Orden Cetacea |
| Las ballenas y los delfines son mamíferos acuáticos. Con la excepción de algunos delfines que habitan en agua dulce, la mayoría de ellos viven en los océanos. Están tan bien adaptados a vivir en el agua que parecen peces a pesar de ser mamíferos. Según nos indican sus esqueletos, descienden de animales que una vez fueron terrestres. |
Ballena Gris |
| Rorcualos |
| Ballenas Francas |
| Inia |
| Delfín Chino |
| Susú |
| Delfín del Plata |
| Narval y Beluga |
| Delfines |
| Marsopas |
| Zifio |
| Cachalotes |
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